Berätta lite om dig själv och din bakgrund och när du valdes in i CombiGenes styrelse!
”Jag fick förtroendet att ingå i CombiGenes styrelse i maj i år och hoppas och tror att min bakgrund passar väl för att stötta bolaget. Jag har en magisterexamen i biokemi från Stockholms universitet samt en doktorsexamen i medicin från Karolinska Institutet. Under mina två decennier inom akademin har jag haft förmånen att forska vid framstående institutioner som Karolinska Institutet och UCSD (University of California San Diego). Mitt fokus har varit inom epigenetik, dvs hur miljön kan påverka genuttryck och jag har applicerat detta inom områden som immunologi, neurovetenskap och onkologi. Ett av mina första projekt som doktorand inbegrep virusvektorer för att justera nivån av Brain-derived neurotrophic factor (BDNF) i en musmodell, en värdefull erfarenhet av hur potenta virusvektorer är som verktyg, men också ett i raden av misslyckade experiment.”
”Efter många år inom prekliniskforskning växlade jag över till finansvärlden, där jag bland annat har jobbat med strategiska partnerskap rörande hållbara investeringar vid en fondförvaltare. Dessutom har jag arbetat som finansiell rådgivare, där jag samarbetat med många utvecklingsbolag inom Life science-sektorn med kapitalanskaffningar och företagsöverlåtelser (M&A). Detta har gett mig en djup förståelse för utmaningar och möjligheter inom dessa typer av bolag. Idag har jag förmånen att tjänstgöra som vd för ett bolag som jobbar med hälsodata och har även under de senaste åren fått förtroendet som styrelseledamot i tre bolag.”
Vilka är dina intryck av CombiGene efter snart fyra månader som styrelseledamot?
”Mitt sammantagna intryck av CombiGene är mycket positivt. Jag är imponerad av bolagets tydliga och ambitiösa affärsidé som fokuserar på att utveckla effektiva genterapier för allvarliga sjukdomar som för närvarande saknar tillfredsställande behandlingsalternativ. Jag tycker att bolaget har en smart strategi där de samarbetar med ett nätverk av externa forskare för att nyttja kompetens och idéer, som sedan kan utvecklas vidare fram till preklinisk eller klinisk konceptverifiering.”
”Vidare tänker jag på bolagets styrka när det gäller kommersialisering. CombiGenes fokus på att samutveckla och kommersialisera läkemedelskandidater genom strategiska partnerskap visar på en insikt om att samarbete och partnerskap kan vara avgörande för att nå framgång på ett bredare spektrum. Jag också haft nöjet att träffa CombiGenes kompetenta team för att få en crash-course av de spännande pågående projekten.”
Vilka är de viktigaste milstolparna i företagets utveckling som du ser det?
”Fortsatt identifiering och utvärdering av nya lovande projekt, positiva resultat från prekliniska studier, identifiera genterapikandidat inom lipodystrofi-projektet CGT2 samt framgång i den oberoende utvärdering av potentialen för COZY01 som pågår vid NIH där substansen ska testas i en beteendemodell och i olika smärtmodeller är samtliga viktiga potentiella milstolpar. Sammantaget tänker jag att dessa milstolpar kan vara avgörande för att bibehålla en stark pipeline av genterapier och säkerställa företagets framtid.”
Hur ser du på potentialen i smärtprogrammet COZY?
”COZY-programmet är verkligen spännande och fokuserar på att utveckla effektiva behandlingsalternativ för svår kronisk smärta. Detta är av stor betydelse eftersom de konventionella behandlingar som används idag ofta har biverkningar och kan vara otillräckliga för att hantera smärtan på ett effektivt sätt. Den stora potentialen är att COZY bygger på nya biologiska verkningsmekanismer som förväntas minska eller eliminera de biverkningar som är vanliga med dagens behandlingar. Den kanske största potentialen med COZY programmet är möjligheten att erbjuda smärtlindring utan att vara beroendeframkallande och kan vara ett lovande alternativ till opioidbaserade behandlingar som har visat sig vara associerade med missbruksproblem och allvarliga biverkningar.”
Hur tror du att CombiGene kommer att utvecklas de närmaste tre till fem åren?
”Under närmaste 3-5 åren kan vi förvänta oss att CombiGene har börjat interagera mer med reglerande myndigheter som FDA och EMA för att diskutera planer för kliniska prövningar och godkännandeprocessen. Särskilt COZY01 skulle kunna vara i eller nära fasen för kliniska prövningar. Detta är en stark value-up som ytterligare skulle öka intresset från potentiella partners, investerare eller större läkemedelsföretag. Sammanfattningsvis är jag övertygad om att CombiGene har en stark grund och strategi för att göra verklig skillnad inom genterapi.”
